La arquitectura del África subsahariana utilizó desde siempre la madera para las techumbres de las casas en armazón plano constituido de vigas y espigas no escuadradas debajo de un entablado recubierto de tierra (techo terraza). Estos armazones están puestos sobre muros de banco/ tierra cruda con la utilización de los postes.

El crecimiento demográfico moderno asociado a la fuerte regresión de la capa forestal no permite ahora utilizar esas técnicas de capa tradicional.

Esta situación obliga a las poblaciones rurales a comprar chapas metálicas y espigas escuadradas para realizar los techos. Estos materiales de importación, con características térmicas, acústicas y estéticas deplorables tienen como inconveniente principal el de tener un coste elevado.

Sus adquisiciones se pueden realizar solamente dentro de una economía formal (compras pagadas en divisas), lo que contrasta fuertemente con la extrema dificultad que tienen las poblaciones de estas regiones para transformar su mano de obra en dinero. Estos gastos están en contradicción con la economía de la familia, a nivel local y nacional y no se inscriben dentro de los principios del desarrollo sostenible.